Os literais
Valente deu uma gorjeta generosa para os carregadores e fechou a porta da casa nova atrás de si. Caixas e mais caixas com a mudança se amontoavam na sala. As costas doíam do sobe e desce da longa estrada até a pequena cidade no meio do nada, mas não lhe restava opção. Era desempacotar tudo ou dormir sobre o estrado nu da cama, sem um lençol sequer para lhe fazer companhia. Já tinha esvaziado algumas caixas quando ouviu o toc-toc.
Abriu a porta. Uma mulher alta, forte e feia, de uns quarenta anos e macacão empoeirado, trazia uma caixa de ferramentas e um sorriso prestativo. Ao lado, um homem de rosto amável se empenhava para aliviar-lhe o peso e segurar a tal caixa.
— Olá, sou Maria D’Ajuda, vi quando o caminhão da mudança chegou. Esse é meu marido, o Gentil. Que tal se a gente montar os móveis enquanto você abre as caixas? — Esticou o pescoço para lançar um olhar ansioso para o monte de volumes lacrados.
O homem, que não esperava visitas, viu D’Ajuda e Gentil entrarem e começarem a trabalhar. Mal teve tempo de processar a invasão quando ouviu um bafafá em seu quintal: outro casal estava podando um canteiro de flores, e discutiam calorosamente com dois caras fortões que tentavam derrubar uma grande mangueira que dava sombra ao terreno.
— Ô vizinho, o Serra e o Machado tão tentando derrubar sua árvore, avisa lá que você não quer. Esses dois não batem bem, só pode…
Valente não tinha planos de botar a mangueira abaixo e foi até os lenhadores, que recuaram sob protestos.
— Esses dois sempre estragam nossa festa — disse Machado, apontando para a dupla que cuidava das flores. — O Dr. Jardim e a mulher adoram arrumar confusão.
Concordou por educação e voltou para casa, onde Maria D’Ajuda já prendera duas prateleiras. Um grupo de outras cinco pessoas passou por ele, às gargalhadas, e se puseram a abrir caixas e a desempacotar coisas.
— E você, quem é? — perguntou Valente ao que parecia ser o líder da entretida trupe.
— Oi, sou Hilário. Trouxe uns amigos pra ajudar também. Vai ficar apertado, mas com jeito todo mundo se encaixa. Sacou? Caixa, encaixa… — girou dois dedos da mão para oficializar o trocadilho enquanto todos na casa se contorciam de tanto rir.
Valente já não desempacotava mais nada, sequer fechou a porta da frente. Apenas assistia à pequena multidão que exalava prestatividade em sua nova sala. Eles abriam caixas, retiravam com cuidado os itens e desfaziam os embrulhos de plástico bolha. D’Ajuda já tinha montado a estante e a mesa de jantar, e falava sem parar sobre assuntos diversos. Contava que a cunhada, Auxiliadora, adoraria estar ali, mas caíra doente, e estava sob os cuidados da moradora lá do fim da rua principal, a Dra. Márcia Remédios.
Alguém o cutucou no ombro. Era o Dr. Jardim, perguntando se ele teria um regador. Não tinha. Entrou então pela casa, deixando pegadas de terra fofa, seguindo para o banheiro. Hilário fez uma piada sobre os joelhos sujos de barro e o grupo veio abaixo numa gargalhada. Valente só queria ficar sozinho, que era a única motivação pra ter se mudado às pressas para aquele fim de mundo.
O Serra, que tinha desistido de derrubar a mangueira, saiu de repente por uma porta interna, todo coberto de serragem.
— A bancada da cozinha era muito grande, não ia caber uma geladeira de duas portas. Resolvi isso pra você.
A geladeira de Valente era de uma porta só. Ele abriu a boca pra argumentar, mas não processou qualquer resposta. Grunhiu alguma coisa e teve a atenção atraída para outra pessoa que também vinha da cozinha.
— Ô Carvalho, machucou, precisa de algo? — perguntou Gentil ao homem. O marido de D’Ajuda segurava uma bandeja e várias xícaras de café, devidamente desempacotadas e postas em uso. Distribuía a bebida ao exército de voluntários.
— Foi esse maluco do Serra, ia me cortando — protestou Carvalho, com o braço enfaixado num dos panos de prato que Valente trouxe na mudança.
Valente tremia. O zumzumzum da comitiva o desnorteava. Puxou o ar para colocar todo mundo para fora aos berros, quando notou uma mulher se preparando para abrir uma das caixas. Era mais fornida que bonita. Trazia uns olhos castanhos enormes e um cabelo liso e escuro descendo à frente do vestido floral bem curto, cuja manga escorregava pelo ombro conforme se debruçava sobre a caixa, mais insinuando que revelando. Ostentava curvas sinuosas como a estrada percorrida até aquele lugar. Valente empertigou-se para puxar papo. Ela de pronto pegou-lhe na mão e Valente sentiu um calor rasgar suas vísceras como nunca antes. Os olhos se encontraram, e ela abriu um sorriso fogoso.
— Oi, sou a Rosa. Rosa del Fuego. Gostei da sua blusa…
— Valente. É, isso. Meu nome é Valente.
Ela se inclinou sobre a caixa e aproximou o rosto ao de Valente. O decote revelava mais do que insinuava. Ela seguiu seu olhar e sorriu maliciosamente enquanto apertava ainda mais sua mão.
— É justamente de um valente que eu preciso… — sussurrou em seu ouvido, e labaredas queimaram o cérebro do homem, o calor irradiando por todos seus membros.
Não teve tempo de perguntar o motivo. De súbito, todos saíram da casa com pressa. Ficaram apenas Del Fuego, Valente e o Sr. Inocêncio, que não entendeu o que se passava. À porta, os encarava um sujeito enorme, carrancudo, tatuado, com cicatrizes no rosto e no bíceps delineado.
Rosa largou a mão de Valente e ergueu-se, trêmula, acertando a manga e esticando o vestido.
— To-Tonho, meu amor, como foi no trabalho?
Tonho Boa-Morte só tinha olhos para Valente, e um outro tipo de fogo ardia em cada pupila.
Foi nessa hora que Valente provou não ser fruto daquela terra. Ele pulou pela janela e correu até não sentir mais as pernas. Nunca mais foi visto por aquelas bandas.
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